Arthur C. Clarke se nos fue

El 19 de marzo, a los 90 años (cumplidos a mediados de diciembre), se nos fue Arthur.

No sólo se le apreciaba por ser un escritor brillante, sino por su aportación a la ciencia, como por ejemplo por la idea de los satélites en la órbita geoestacionaria, en cuyo honor es llamada órbita de Clarke. También en su honor prestó su nombre a un asteroide (4923), y a una especie de dinosaurio ceratopsiano, el Serendipaceratops arthurcclarkei descubierto en Inverloch, Australia.

Durante la Segunda Guerra Mundial, sirvió en la Royal Air Force (Fuerza Aérea Real) como especialista en radares, involucrándose en el desarrollo de un sistema de defensa por radar, y ejerciendo como instructor de la naciente especialidad.

En su obra, con más de 100 títulos, se le conoce sobre todo por la adaptación al cine de su relato corto titulado "El Centinela", para el filme de Stanley Kubrick “2001: Una Odisea del Espacio”, aunque también participó siempre en artículos científicos, era defensor de las nuevas tecnologías.

Entre sus previsiones, sobre los años 40, dijo que el hombre llegaría a la Luna en el año 2000, idea que en aquellos años fue cosiderada descabella por los expertos y científicos, pero cuando el astronauta Neil Amstrong pisó el satélite en 1969, los Estados Unidos reconocieron que Clark “proporcionó el empuje intelectual que condujo a alcanzar la Luna”.

Arthur C. Clarke formuló tres leyes, la primera de ellas apareció en su ensayo "Peligros de la profecía: la falta de imaginación" (Hazards of Prophecy: The Failure of Imagination) del libro "Perfiles del futuro" (1962) (Profiles of the Future). Después añadió la segunda y propuso la tercera (la más conocida), en una revisión posterior. Aquí van las Tres Leyes de Clarke:

1 "Cuando un anciano y distinguido científico afirma que algo es posible, probablemente está en lo correcto. Cuando afirma que algo es imposible, probablemente está equivocado."

2. "La única manera de descubrir los límites de lo posible es aventurarse hacia lo imposible."

3. "Cualquier tecnología lo suficientemente avanzada es indistinguible de la magia."

El día de su último cumpleaños desde Sri Lanka (en donde vivía desde 1956), formuló varios deseos, entre los que se encontraba éste: que los hombres den una patada a sus hábitos con el petróleo y que Sri Lanka alcance la paz.

Personalmente, recomiendo "Cita con Rama" y "Cánticos de la Lejana Tierra"